Groupon團購網(wǎng)前景飽受質(zhì)疑
10月的第三個周末，在總不乏并購消息的硅谷，又一條來自“知情人士”的傳言不脛而走：雅虎近期曾出價約20億美元收購美國團購網(wǎng)站Groupon，但被后者拒絕。
Groupon，一顆正被業(yè)界熱炒的新星，在成立一年半后的估值就超過10億美元，要知道，另一顆新星——Twitter到達10億美元估值已是其成立三年之后的事情了。
但是，Groupon真有如此大的價值和發(fā)展?jié)摿γ?？很多人并不這么認為。
一場成功的變身
人們總是習(xí)慣把這個2008年11月才上線的團購網(wǎng)站——Groupon稱為團購網(wǎng)站的鼻祖。其實，早在Groupon誕生之前，團購模式就已經(jīng)在網(wǎng)絡(luò)上存在了數(shù)載，而Groupon的始創(chuàng)人員也是在經(jīng)受過團購模式失敗的教訓(xùn)后，才成長了起來。
Groupon始創(chuàng)人員所受到的“教訓(xùn)”來源于ThePoint.com——一個發(fā)起團購活動的論壇?！拔覀儗τ谶@家網(wǎng)站最初的設(shè)想是，讓它吸引足夠的流量，之后通過賣廣告盈利?！?論壇的創(chuàng)立者埃里克表示。
然而，一切未如預(yù)期般進行。在網(wǎng)站成立18個月后，依舊微薄的收入讓埃里克意識到這種提供交流平臺，讓消費者自發(fā)發(fā)起團購行為的模式前景并不樂觀。于是，ThePoint.com的團隊開始考慮新模式。
他們考察了整個市場上的類似模式，Mercata網(wǎng)站成為了研究重點。這是一家為用戶提供消費類實物產(chǎn)品團購服務(wù)的網(wǎng)站。曾經(jīng)還準備進行IPO的Mercata在2001年關(guān)門大吉。ThePoint.com的團隊認為它的失敗在于將業(yè)務(wù)重心放在消費類實物產(chǎn)品上?！白鲞@種產(chǎn)品，它怎么能和傳統(tǒng)的大批發(fā)商拼價格呢，而且消費者要等一周才能獲得打折品。” Groupon的創(chuàng)始人、ThePoint.com的前員工梅森解釋道。
在經(jīng)過詳細的調(diào)研后，Groupon在以梅森為首的ThePoint.com的員工，以及埃里克的發(fā)起和運作下，成功上線。一種創(chuàng)新性的、以服務(wù)產(chǎn)品為主的本地化每日團購模式慢慢在互聯(lián)網(wǎng)的世界中紅火起來，并在2010年到達了讓業(yè)界驚訝的熱度。
從曾經(jīng)的雅虎、eBay到谷歌，再到Fbook和Twitter，一代一代新的互聯(lián)網(wǎng)模式不斷趕超“先輩”，創(chuàng)造著新的流量紀錄。而在很多業(yè)內(nèi)人士看來，Groupon無疑是下一個“后繼者”。
其實，這種觀點不無道理?，F(xiàn)如今，Groupon流量的增長情況總會讓人聯(lián)想到Fbook?；ヂ?lián)網(wǎng)流量監(jiān)測機構(gòu)Hitwise的報告顯示，今年3月的第二周，fbook.com的周訪問量在美國網(wǎng)站總訪問量中所占比例為7.07%，首次超越google.com。而Groupon的情況是怎么樣的呢？來自comScore的數(shù)據(jù)，8月，Groupon的獨立訪問量環(huán)比上升23%，已經(jīng)成為全部250個有價值的網(wǎng)站中，增長第四快的網(wǎng)站。
與此呼應(yīng)的是，Groupon高調(diào)進軍國際市場。今年5月，Groupon收購德國同類網(wǎng)站Citydeal，借此進入80多個歐洲市場； 6月，Groupon宣布收購智利交易網(wǎng)站ClanDescuento，并計劃在巴西開設(shè)一個新網(wǎng)站，進軍拉美市場； 8月，日本團購網(wǎng)站Qpod的多數(shù)股權(quán)被Groupon收購；而最近，Groupon與中國團購網(wǎng)站密會的消息也充斥著大街小巷。
但是，在這種高速發(fā)展的背后，一些隱患慢慢浮出水面。
沒有墻壁的城池
在團購市場，Groupon毋庸置疑是統(tǒng)治者，團購導(dǎo)航網(wǎng)站Yipit 的創(chuàng)始人對此十分肯定。但這個統(tǒng)治者的地位并不牢固，因為團購模式被業(yè)界普遍認為是“沒有墻壁的城池”——進入這塊市場幾乎沒有壁壘。
綜觀互聯(lián)網(wǎng)歷史，大部分新模式的領(lǐng)頭羊都為自己筑起了壁壘：搜索領(lǐng)域的老大哥谷歌，其最主要的壁壘在于技術(shù)；社交領(lǐng)域的一把手Fbook建立了用戶壁壘，其擁有的大量黏性用戶正在為自己的網(wǎng)站帶來“聚合效應(yīng)”——用戶越多將會吸引更多的用戶。
反觀Groupon，它的壁壘在哪？技術(shù)還是用戶黏性？恐怕都沒有。
業(yè)界專家亞歷克斯對于雅虎收購Groupon十分不看好?！拔艺J為這筆交易十分(gps是什么意思？GPS是全球定位系統(tǒng)Global Positioning System的縮寫形式，它是一種基于衛(wèi)星的定位系統(tǒng)，用于獲得地理位置信息以及準確的通用協(xié)調(diào)時間。)不值?！?亞歷克斯補充道。他的理由之一是，現(xiàn)在有團購導(dǎo)航網(wǎng)站，消費者可以直接在該類導(dǎo)航網(wǎng)站上比較團購網(wǎng)站的價格，并從中選出價值最高的產(chǎn)品?！叭绻沁@樣，那么消費者為什么要忠誠于Groupon呢？” 亞歷克斯反問道。
另一位分析師則將Groupon與eBay進行比較：“eBay的中介費很貴，它的用戶界面也很糟糕，但eBay仍在持續(xù)發(fā)展?！痹蚝卧冢恳驗楹芏嗳硕家言谑褂胑Bay，任何想要挑戰(zhàn)eBay的企業(yè)都必須要找到一種方法來克服“聚合效應(yīng)”?！暗獹roupon卻不具備這些優(yōu)勢。”這位分析師解釋說，“用戶很容易會離開Groupon，轉(zhuǎn)而使用能提供更便宜產(chǎn)品的團購網(wǎng)站。
也正是進入門檻低，團購市場可謂“一夜間繁榮”，Groupon遇到的競爭也越來越激烈。成立于2004年的Yelp，能為用戶提供集社交、用戶點評、本地服務(wù)搜索于一體的服務(wù)。到2010年年初，Yelp.com 已經(jīng)擁有了每月超過3100萬的獨立訪問量。而就是這樣的網(wǎng)站，幾個月前已開始試驗自己的團購應(yīng)用。甚至有人稱，Yelp是groupon的噩夢，“因為前者擁有實力強大的銷售團隊和大量的本地跟隨者”。此外，餐館預(yù)定巨頭OpenTable也開始運營團購服務(wù)，而AOL也推出了團購網(wǎng)站W(wǎng)ow.com。
當(dāng)然，Groupon面臨的問題遠不止此。
線下的“傷痛”
類似Groupon的這種團購模式又被稱為“線上對線下”(Online2Offline)模式。從這一稱法也可看出，線下的運營力量是團購模式成功的關(guān)鍵因素。正如前面提到的，團購模式幾乎沒有用戶聚合效應(yīng)和技術(shù)壁壘，因而這類企業(yè)要成功，關(guān)鍵在于執(zhí)行力，在于線下的銷售和服務(wù)能力。但在這一環(huán)上，Groupon也遭遇了重重困難。
美國萊斯大學(xué)調(diào)研了19個城市150家與Groupon簽訂協(xié)議的商家。調(diào)查顯示，有66%的企業(yè)通過Groupon銷售有利可圖，有33%企業(yè)則表示自己是虧損的。此外，有40%企業(yè)稱自己不會再和Groupon簽訂協(xié)議。其實，這一結(jié)果也是可以料到的。一位分析師表示：“商家不僅要承擔(dān)50%以上的讓利，還要分30%~50%的收入給Groupon，哪家商家能長期忍受這一要求？”
而美國萊斯大學(xué)的調(diào)查還指出，這些商家對Groupon存在諸多不滿，例如“在使用優(yōu)惠券之外，消費者不會再有額外的支出”、“如果是全價的話，人們就不會再來”、“團購的客戶在消費時不給小費”等。
對于團購網(wǎng)站，線下的商家也機智地采取了一些應(yīng)對策略。一位商家表示，他們已經(jīng)要來了Groupon的部分消費者的郵件，然后定期給他們發(fā)去優(yōu)惠信息，而跳過了Groupon這個環(huán)節(jié)。
此外， Groupon也遭到很多消費者抱怨。這些消費者表示“商家的服務(wù)或產(chǎn)品與描述不符”或是“由于服務(wù)在Groupon上的購買人數(shù)過多，使服務(wù)很難約到”等。Groupon公布的數(shù)據(jù)顯示，只有22%的在Groupon上團購的用戶會回來再次消費。
看來，正面臨著自身服務(wù)模式及市場競爭問題的Groupon，想要長久地保持如今的風(fēng)光還需作出創(chuàng)新。它需要用更強有力的實際行動來回答業(yè)界的疑惑：Groupon的快速增長還能維持多久？
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